梦想成真，当了“工美人”

在百货商店工作了两年多以后，1983年1月，我进入了北京工艺美术厂，成为了一名工人。这就是我进入工美行业的开始。

当时是怎么来到工美行业的？其实很有趣，还是在百货公司上班的时候，有一天我在北京工艺美术厂工作的姐姐回到家，我被她手里拿的一个东西一下就吸引住了——一个很小的绒鸟。

绒鸟是什么呢？它是北京传统手工艺品的一种，是用蚕丝绒制作成的，不仅有小鸟，还有花、草、走兽等小玩意儿。今天不多见了，但它确实是一门很传统的、有北京特色的手工艺品。还有像鼻烟壶（内画儿）这些我当时也是第一次见到。

姐姐拿的这些工艺品我很感兴趣。我们开始聊绒鸟及鼻烟壶的绘画工艺，让我更加好奇。

说着说着就说到工艺美术厂了，我也就在那个时候表达了想去工艺美术厂工作的想法，因为向往、羡慕和好奇。一段时间以后，我当上了北京工艺美术厂的一名工人，成为了“工美人”。

当时的北京工艺美术厂在北京城西北的小西天，有好几层楼。每层楼各是一个单位，比如当时的象牙车间、漆器车间、玉器车间、景泰蓝车间等，这是个很大的厂子，刚到那里时我很兴奋。

我被分在了有七八百人的景泰蓝车间，分到的活儿是“镀金”（电镀），这是制作景泰蓝的最后一道工序。但是要镀金就先要溶金，这需要剧毒化学品氰化钾、硫酸等原料。景泰蓝制品上面如果生了锈，在那些原料里面一过，就会变得非常光洁。

我后来从我师傅那里学会了一个好方法，就是咱们平时吃的杏干用开水浇上去，把固体捞出来，剩下含有杏酸成分的水，用它来清洁景泰蓝等金属工艺品。这是一种纯天然的“土方法”，但酸度比较柔和，对工艺品上面的彩釉也不会腐蚀得那么厉害，所以到了今天这个方法还在使用。

在工艺美术厂“偷”艺

虽然我只负责景泰蓝“镀金”这一道工序，但是经过我一点一点学习钻研，景泰蓝从开始打胎、制胎到掐丝、点蓝全套手艺我全部掌握了，而且可以说是班组里的佼佼者。当时工艺美术大师的作品、参展的作品以及作为国礼的工艺美术品的制作都是由我来制作，除我师父以外就数我的手艺好，别人都不能上手。

到现在这些工序我都没有忘记，每个环节怎么制作，我都能说得头头是道。我好学，也是真喜欢这些东西。这可能和天分有关系吧，不过那时候我确实很勤奋、很努力。

还有一件事，当时还没有什么培训的活动，但我又想多学习工艺品制作方面的知识，怎么办呢？我就“偷艺”。例如，镀液的酸碱度怎么把握？制作时周围环境温度怎么调节？质量要求如何落实？镀液的配制这个知识就是“偷”来的。到了星期天，师父不在的时候，我就偷偷拿着试纸，到镀槽里各种金属的镀液里去检测、调配、观察，之后又去厂里化验室“偷”来一些相关的资料，我自己边看边记下上面的知识。

当时我心里特别慌，就怕被别人逮着，怕被发现。现在哪儿还有这么有趣的事情。

因为工作努力、业务突出，我被评为了先进个人，还在我们车间第一个入了党。当时我身边的党员很少，能入党我挺自豪的。也是在那个时候，我荣获了北京市工业系统优秀班组长的称号，当时是在人民大会堂，北京市市长给我颁的奖。奖品用现在的话来说很“给力”，是一个半导体收音机，抽出天线能“听”电台上所有的节目，当时觉得挺新鲜。