在结束了上半年的期末考试后，北京某高校的小刘并没有开始自己的暑期，而是继续留守校园埋头苦读，因为他就要参加9月14日举行的托福考试。

    在一间几乎满员的教室里，每张课桌上都摆满了参考用书。小刘手中的那本已被翻得有点儿散架了。他的目标很明确：今年要申请美国西北大学商学院，取得学位后再返回北京创业。

    当然，在这个炎热夏天里，与小刘有着同样想法并同步行动的学生，不计其数。而已踏出国门的，更是过江之鲫，俯拾即是。来自联合国教科文组织的资料显示，中国已经迅速成为世界上最大的留学生派出国。另据中国人事部副部长舒惠国透露，目前中国在外留学人员总数达46万人，分布在全球至少103个国家和地区。

    就在统计数字迅速膨胀的同时，来自教育界的忧虑随之而来，与此相关的社会呼声更是此伏彼起。专家指出，近几年来，中国人投入“洋学校”的钱就像打开闸门的水，源源不断。据权威部门的估计数据，仅美国，中国留学生每年都要送去数亿美元。

惊人的留学成本

    17岁的小陈是接受记者采访的第一个即将留学的对象。这位来自湖南益阳的女孩，在高二时就选择了要去英国的曼彻斯特大学留学。“她很不满意国内的教育方式，所以一心想到国外去留学。”朋友向记者这样介绍小陈。这似乎成了小陈留学的“动机”。

    “动机”变成现实的门槛可不低。小陈说，最重要的一点是银行必须有60万元的存款，而且这个存款的户主，必须是小陈。单凭这一点，与小陈有着同样“动机”的中国学生，已哗啦啦倒下了一大片。

    好在小陈的父亲还是一个县级局的局长。据说自己手头有30万，另向亲戚、朋友借了30万才填满。

    2002年5月，小陈的父母通过湖南省教育厅留学服务中心办理了申请手续。在这一程序中，仅中介费一项就要1.4万元，外加2000元的资料费。陈局长通过自己的硬关系，将1.4万元中介费降到1万元。不过，如果将花费的关系费和路费纳入其中，就谈不上节省了。

    据记者掌握的资料，在英国留学的费用因各学校、专业的情况而有所不同。一般而言，研究生每学年平均学费大致在8000至15500英镑之间，本科每学年平均学费在6000至16000镑之间，延续教育费用每学年则在3400至5500英镑之间。

    生活费用也因地而异。伦敦、剑桥和牛津地区较贵，每学年约为7800镑。除伦敦以外的英格兰、苏格兰和北爱尔兰等地，5400至7000镑就能打住。

    以小陈为例，粗略估算，其一年留学的开销至少在11000镑以上。折合成人民币相当于16万多元。小陈的父母自然也算了这笔账，因为小陈要在两年后才能拿到奖学金。他们目前给小陈前两年的费用是30万元人民币，每年15万。

    据悉，目前上海每年赴英留学人数约有1500人，按每人每年消费10万元计，仅英国吸引的上海民间教育投资就达1.5亿元。

    记者从某留学生中文网站上看到另四国的最新留学费用。日本国立大学院第一年度所缴费用一般在70万日元左右，私立大学院在100万日元左右。值得注意的是，从第二年度开始不用再缴入学费，所以所缴费用将减少三成。

    美国许多大学一年的费用已超过3万美元，一些名校的收费更加昂贵。在澳大利亚，绝大部分全日制学位以及研究生课程每年的学费在1万至2万澳元之间。而加拿大的学费一般每学年在1200至5800加元。不过，学费仅占总消费的25%至35%，书费是比较大的开销之一。

    事实上，数字可能随时翻新，并爆炸式增长。

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